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Généralités sur le genre PINUS L.



Classe : Gymnospermes
Ordre : Coniférales
Famille : Pinaceae

--- Arbres persistants, parfois arbustes, de port et de taille très variable selon les espèces ; branches en verticilles réguliers ; écorce des sujets âgés crevassée et formant des plaques ou des crêtes, plus ou moins écailleuse ; bourgeons grands, souvent résineux, ovoïdes à cylindriques, à nombreuses écailles ; la ramification comporte des rameaux longs et des rameaux nains (brachyblastes) ;
--- Les feuilles sont de divers types :
a – sur la plantule de 1 an, au dessus des cotylédons, feuilles en aiguille, aplaties, à bords denticulé (feuilles primordiales) ; ces feuilles persistent 2 à 3 ans ;
b – ces feuilles primordiales évoluent alors suivant 2 schémas :
1/ sur les pousses longues des pins adultes, elles deviennent scarieuses et s'appellent des euphylles ; elles sont soit non décurrentes à la base et rapidement caduques (pins haplostélés), soit décurrentes à la base et plus ou moins persistantes ( pins diplostélés ) ;
2/ sur les pousses naines, ces euphylles, également scarieuses, constituent la gaine (qui peut être caduque chez les haplostélés, ou persistante en se désagrégeant chez les diplostélés) ; au sommet de ces pousses naines se trouvent les aiguilles, réunies en faisceaux de 2 à 5 selon les espèces ; les aiguilles ont 1 (haplostélés) ou 2 (diplostélés) faisceaux libéro-ligneux ; la section d'un faisceau complet est ronde, et la section de chaque aiguille du faisceau est donc une portion de disque comportant une face externe arrondie et une (pins à 2 aiguilles) ou deux faces internes planes (pins à plus de 2 aiguilles) ; canaux résinifères par 2 en général (rarement 1 seul, maximum 20) ;


--- A l'aisselle de chaque euphylle existe un point végétatif qui évolue de façon différente selon sa position sur la pousse : à la base de la pousse il reste inactif, au dessus il donne naissance à un rameau nain, et au sommet il produit 1 ou plusieurs bourgeons de rameau long ; ceci constitue un cycle ; sur les rameaux longs de la même saison on peut trouver 1 à plusieurs cycles successifs : les pins sont alors soit monocycliques soit polycycliques.
--- Les organes reproducteurs sont unisexués, les deux sexes sur le même arbre (genre monoïque) ; la pollinisation est toujours anémophile, jamais entomophile ; les chatons mâles sont sur des rameaux longs au dessous des brachyblastes, près de la base de la pousse de l'année, nombreux, cylindriques – côniques, jaunes ou rouges ; les cônes femelles sont au sommet du cycle, immédiatement en dessous des bourgeons de rameaux longs en cas de cycle complet ; ils peuvent donc être terminaux (ou subterminaux) chez les pins monocycliques, ou bien latéraux et subterminaux chez les pins polycycliques ;
--- Le cône femelle évolue en 2 ou 3 ans ; après le premier printemps, il n'est pas fécondé bien que pollinisé, n'évolue que peu et forme un simple cônelet constitué d'écailles dont la partie visible s'appelle l'ombilic ; la deuxième année, la croissance se manifeste et la partie d'écaille visible est appelée, sur le cône mûr, écusson ou apophyse. Si les faces interne (ventrale) et externe (dorsale) de l'écaille croissent de façon symétrique, l'ombilic est donc terminal ; si la croissance de ces faces est inégale (c'est à dire que la face ventrale croît plus que la face dorsale), l'ombilic est par conséquent situé vers le centre de l'écusson (ombilic dorsal). Cet ombilic peut être, ou non, saillant et même mucroné.
Par ailleurs, chez les espèces du sous-genre Pinus, les écailles du dessus sont accolées par une bande de scellement le long du bord supérieur de l'écusson de l'écaille d'en dessous, alors que les écailles des sous-genres Strobus et Ducampopinus ont leur bord inférieur libre.





--- Le cône femelle peut tomber dans l'année qui suit sa maturité ou persister sur l'arbre (parfois de nombreuses années). Par ailleurs le cône peut s'ouvrir peu après la maturité (cône déhiscent) en libérant les graines à ce moment, ou rester fermé plusieurs années (cône sérotineux). Le cône adulte a de 3 à 45 cm de long ; les bractées sont toujours incluses. La graine, à coque dure, est située à la base de l'écaille (2 graines jumelles), avec ou sans aile (elle-même plus ou moins développée) ; 3 à 18 cotylédons ; 2n = 24 ;
--- Les pins à 5 feuilles ont une gaine foliaire caduque en général et des cônes à pédoncules longs et fins (pins haplostélés) ; les pins à 2 ou 3 feuilles ont une gaine foliaire persistante en général, et des cônes à pédoncules courts et trapus (pins diplostélés).


--- L'écorce et le bois sont produits par une assise unicellulaire, le cambium, située juste sous l'écorce ; cette formation fabrique à la fois les tissus destinés à devenir de l'écorce et ceux destinés à devenir du bois.
Vers l'extérieur, le cambium produit l'écorce interne ou phloème, qui contient les tubes criblés permettant le transport de sucres et d'acides aminés (sève élaborée synthétisée dans les feuilles) en direction des racines ; les cellules du phloème des pins du sous-genre Pinus vivent moins longtemps que celles du sous-genre Strobus, d'où l'écorce fissurée.
Vers l'intérieur, le cambium produit le xylème, ou aubier, constitué de 3 composants :
1/ les trachéides qui sont des canaux verticaux transportant vers les feuilles la sève brute ; dans le xylème formé au printemps, les trachéides ont une paroi plus fine et plus claire que celles qui sont formées en été, d'où l'alternance d'anneaux clairs et foncés sur la section du tronc (ce sont les cernes annuels).
2/ les rayons médullaires qui rayonnent horizontalement du coeur vers l'écorce et qui permettent le transport de sève entre les couches de xylème produites annuellement.
3/ les canaux résineux, parallèles aux trachéides, qui transportent les résines produites par des cellules spécialisées situées le long de ces canaux.